Alcachofas rellenas de jamón y beicon con mozzarella

Un plato delicioso y atractivo que combina varios sabores y texturas.  Las alcachofas son una verdura con un sabor ligeramente a nuez y una textura tierna.  El jamón y el beicon añaden un toque salado y umami al plato. La mozzarella, conocida por su textura suave y elástica, se funde muy bien, lo que añade cremosidad al plato se derrite y se mezcla con el relleno, creando un contraste rico y satisfactorio en cada bocado.
 

Sección Verdura; 4 personas, preparación 15 minutos, gratinado 5 minutos a 190º, dificultad: fácil. Todos los tiempos son siempre indicativos.
 
Ingredientes para la receta:
 
12 alcachofas medianas, 150 g de jamón picado, 150 g de beicon, 1 cebolla, mozzarella la necesaria, pan rallado, 1 limón, aceite de oliva, agua para la cocción y sal.
 
Preparación y cocción:
 
Limpiar, cortar las puntas, vaciar con una cucharita el centro de las alcachofas y ponerlas en agua con limón o perejil para que no se oxiden.
Cocerlas en agua con sal hasta que estén al dente, escurrirlas, dejarlas enfriar y reservarlas.
Pelar la cebolla y picarla muy fina, sofreírla en un poco de aceite, incorporar el jamón y el beicon y rehogar unos minutos.
Con esto rellenar las alcachofas, ponerlas en una fuente de horno cubrirlas con el queso por encima y un poco de pan rallado.
Meter la fuente en el horno precalentado a 190º y gratinar 5 minutos aproximadamente, hasta que la parte superior esté dorada.
Servir caliente.

La alcachofa

La alcachofa es una planta típica mediterránea y pertenece a la familia Asteraceae. Su nombre científico es Cynara scolymus . Cynara proviene del latín “ cinis ”, (“de ceniza”). Actualmente los grandes consumidores de alcachofa son los españoles, italianos y los franceses mientras que fuera de Europa sigue siendo una hortaliza semidesconocida. La época más importante para la alcachofa fue la Edad Media. De la alcachofa, por tanto, se puede comer la parte más interna y las brácteas menos duras y externas. Incluso el tallo, cuidadosamente despojado de la parte más dura llena de filamentos, se puede comer después de la cocción. La alcachofa no tiene un olor particular mientras que su sabor es básicamente amargo. Para reconocer el fresco, hay que comprobar que el tallo no se doble, sino que se rompa con la presión de un dedo.

Jamón

¿De qué país viene el jamón? El cerdo llegó a la península ibérica en la época de los fenicios en el año 1100 a.C en Gádir, la actual Cádiz, siendo este el lugar donde nació el jamón. Jamón curado, especialmente el jamón serrano, forma parte de la historia de España. Posteriormente, los romanos, respetuosos de las culturas y tradiciones presentes en los territorios que incorporaron su Imperio, quedaron impactados por los manjares ibéricos y se imbuyeron del equipamiento gastronómico de la península. Finalmente, el jamón serrano alcanza su esplendor en el siglo XIX y en la primera mitad del XX. Hoy en el mundo hay muchos tipos de jamones curados, el de Parma en Italia, de Jinhua en China, de Bayona en Francia, selva negra en Alemania, Country ham en Estados unidos etc. Lo encontramos entero, loncheado o picado.

Mozzarella

El origen se remonta al año 1300. De hecho, cuenta la tradición que los monjes del monasterio de San Lorenzo di Capua ofrecían a todos los peregrinos que viajaban un queso llamado “mozzarella” o “provatura”. La misma palabra “mozzarella” deriva probablemente del acto de cortar la cuajada estirada con los dedos índice y pulgar, arte ahora difundido entre todos los expertos queseros dedicados a la elaboración de mozzarella. Al menos al principio, los quesos frescos como la mozzarella estaban destinados a los mercados cercanos a su zona de producción, y por lo tanto a los mercados de Capua, Aversa y Salerno. Mientras que para mercados más alejados se destinaban productos más condimentados como la provola, ya que estos productos se conservaban por más tiempo. En este escenario, la mozzarella se consideraba un subproducto y solo más tarde se mejoraron sus características. A partir de ese momento se consideró un producto de élite para los paladares más selectos. Y es en este período que nacen sus primeras lecherías.